球閥問世於20世紀50年代，隨著科學技術的飛速發展，生產工藝及產品結構的不斷改進，在短短的40年時間裡，已迅速發展成為一種主要的閥類。在西方工業發達的國傢，球閥的使用正在逐年不斷的上升，在我國，球閥被廣泛的應用在石油煉製、長輸管線、化工、造紙、製藥、水利、電力、市政、鋼鐵等行業，在國民經濟中占有舉足輕重的地位。

球閥它具有旋轉90度的動作，旋塞體為球體，有圓形通孔或通道通過其軸線。球閥在管路中主要用來做切斷、分配和改變介質的流動方向，它隻需要用旋轉90度的操作和很小的轉動力矩就能關閉嚴密。球閥最適宜做開關、切斷閥使用，但近來的發展已將球閥設計成使它具有節流和控製流量之用，如V型球閥。

    球閥的主要特點是本身結構緊湊，密封可靠，結構簡單，維修方便，密封麵與球麵常在閉合狀態，不易被介質沖蝕，易於操作和維修，適用於水、溶劑、酸和天然氣等一般工作介質，而且還適用於工作條件惡劣的介質，如氧氣、過氧化氫、甲烷和乙烯等，在各行業得到廣泛的應用。球閥閥體可以是整體的，也可以是組合式的。 

球閥不僅結構簡單、密封性能好，而且在一定的公稱通徑范圍內體積較小、重量輕、材料耗用少、安裝尺寸小，並且驅動力矩小，操作簡便、易實現快速啟閉，是近 十幾年來發展最快的閥門品種之一。球閥是由旋塞閥演變而來的，它的啟閉件作為一個球體，利用球體繞閥桿的軸線旋轉90°實現開啟和關閉的目的。球閥在管道上主要用於切斷、分配和改變介質流動方向，設計成V形開口的球閥還具有良好的流量調節功能

    特別是在美、日、德、法、意、西、英等工業發達國傢，球閥的使用非常廣泛，使用品種和數量仍在繼續擴大，並向高溫、高 壓、大口徑、高密封性、長壽命、優良的調節性能以及一閥多功能方向發展，其可靠性及其他性能指標均達到較高水平，並已部分取代閘閥、截止閥、節流閥。隨著 球閥的技術進步，在可以預見的短時間內，特別是在石油天然氣管線上、煉油裂解裝置上以及核工業上將有更廣泛的應用。此外，在其他工業中的大中型口徑、中低 壓力領域，球閥也將會成為主導的閥門類型之一。

1．流體阻力小，全通徑的球閥基本沒有流阻。 　　

2．結構簡單、體積小、重量輕。 　　

3．緊密可靠。它有兩個密封麵，而且目前球閥的密封麵材料廣泛使用各種塑料，密封性好，能實現完全密封。在真空系統中也已廣泛使用。 　　

4．操作方便，開閉迅速，從全開到全關隻要旋轉90°，便於遠距離的控製。 　　

5．維修方便，球閥結構簡單，密封圈一般都是活動的，拆卸更換都比較方便。 　　

6．在全開或全閉時，球體和閥座的密封麵與介質隔離，介質通過時，不會引起閥門密封麵的侵蝕。 　　

7．適用范圍廣，通徑從小到幾毫米，大到幾米，從高真空至高壓力都可應用。 　　

8．由於球閥在啟閉過程中有擦拭性，所以可用於帶懸浮固體顆粒的介質中。