毛氈大部分用天然羊毛製成,少數產品采用其他的一些獸毛製成,它是不采用經緯交織而利用羊毛的縮絨特性在不改變羊毛的物理性質下而成的,主要特征有以下幾個方麵。
    1. 富有彈性,可作為防震、密封、襯墊和彈性鋼絲針佈底氈的材料。
    2. 由於氈合性能好,不易松散,可沖切製成各種形狀的零件。
    3. 保溫性能較好,可作為隔熱保溫材料。
    4. 組織緊密,孔隙小,並且在製造上,對厚度又不象交織物那樣受到限製,可作為良好的過濾材料。
    5. 耐磨性較好,可作為拋磨光的材料。
二、毛氈選用時應註意事項
    1. 毛氈的單位體積重量(克/立方厘米)、過大就會失去彈性,單位體積重量過小又會失去耐磨性。厚度、毛的粗細等都對各種性能有影響,使用單位可根據使用要求適當選用,采購時最好先告知產品用途,以免影響生產使用。
    2. 目前各品種毛氈分特品氈、一般氈。品種的區別按原料的粗細,單位體積重量的大小(即密度的緊松)和色澤的區別來劃分:技術要求區別是按有、無強力、伸長、毛細管作用來劃分,使用單位可根據需要加以選擇。驗貨時,可以此標準來檢驗。

關於羊毛氈起源的傳說有很多，其中最有趣的一個是關於西方鞋帽商人的守護神聖·克萊門特的。一次聖·克萊門特為瞭躲避敵人的追趕而在樹林中拼命奔跑，腳開始不斷在發熱發痛，但他仍要設法擺脫對他窮追不舍的敵人，於是他發現樹林中有一些羊毛，並停下來開始收集，將收集到的這些羊毛裹住腳為瞭減輕疼痛，然後再將腳放回鞋中，繼續開始狂奔。當最終到達安全的地方時，他將發痛的雙腳從鞋中取出來時，發現已變成瞭一雙氈鞋。從此之後，羊毛氈被廣泛應用瞭宗教機式，成為驅趕妖魔、帶來好運的神品。