“金屬矽”（我國也稱工業矽）是本世紀六十年代中期出現的一個商品名稱。它的出現與半導體行業的興起有關。目前，國際通用作法是把商品矽分成金屬矽和半導體矽。金屬矽是由石英和焦炭在電熱爐內冶煉成的產品，主成分矽元素的含量在98%左右（近年來，含Si量99.99%的也包含在金屬矽內），其餘雜質為鐵、鋁、鈣等。半導體矽用於制作半導體器件的高純度金屬矽。是以多晶、單晶形態出售，前者價廉，後者價昂。因其用途不同而劃分為多種規格。據統計，1985年全世界共消耗金屬矽約50萬噸，其中用於鋁合金的金屬矽約占60%，用於有機矽的不足30%，用於半導體的約占3%，其餘用於鋼鐵冶煉及精密陶瓷等。

矽是半金屬之一,舊稱“矽”。熔點為1420℃，密度為2.34克/厘米3。質硬而脆。在常溫下不溶於酸，易溶於堿。金屬矽的性質與鍺、鉛、錫相近，具有半導體性質。矽在地殼中資源極為豐富，僅次於氧，占地殼總重的四分之一還強，以二氧化矽或矽酸鹽形式存在。最純的矽礦物是石英或矽石。矽有兩種同素異形體：一種為暗棕色無定形粉末，性質活潑，在空氣中能燃燒；另一種為性質穩定的晶體（晶態矽）。一般矽石和石英用於玻璃和其它建材，優質的石英用於制作合金、金屬和單晶。

矽大量用於冶煉成矽鐵合金作鋼鐵工業中合金元素，在很多種金屬冶煉中作還原劑。矽還是鋁合金中的良好組元，絕大多數鑄造鋁合金都含有矽。矽是電子工業超純矽的原料，超純半導體單晶矽做的電子器件具有體積小、重量輕、可靠性好和壽命長等優點。摻有特定微量雜質的矽單晶制成的大功率晶體管、整流器及太陽能電池，比用鍺單晶制成的好。近年來非晶矽太陽能電池研究進展很快，轉換率達到瞭8%以上。矽鉬棒電熱元件最高使用溫度可達1700℃，具有電阻不易老化和良好的抗氧化性能。用矽生產的三氯氫矽，可配制幾百種矽樹脂潤滑劑和防水化合物等。此外，碳化矽可作磨料，高純氧化矽制作的石英管是高純金屬冶煉及照明燈具的重要材料。 八十年代的紙張——矽 人們稱矽為“八十年代的紙張”。這是因為紙張隻能記錄信息，而矽不僅能記載信息，還能對信息進行處理加工以獲得新的信息。1945年制造的世界上第一臺電子計算機，裝有18000個電子管、70000隻電阻、10000隻電容，整個機器重30噸，占地170平方米，相當於10間房子大小。而今天的電子計算機，由於技術的進步和材質的改善，在一個指甲蓋大小的矽片上，可以容納上萬個晶體管；並且有輸入、輸出、運算、存儲和控制信息等一系列功能。 微孔矽鈣保溫材料微孔矽鈣保溫材料是一種優良的保溫材料。它具有熱容量小、機械強度高、導熱系數低、不燃燒、無毒無味、可切割、運輸方便等特點，可廣泛用於冶金、電力、化工、船舶等各種熱力設備及管道上。經測試，節能效益優於石棉、水泥、蛭石和水泥珍珠巖等保溫材料。特種矽鈣材料可用作催化劑載體，在石油煉制、汽車尾氣凈化等多方麵廣泛應用。