從1970年代起，已大量生產人造磨料，其中最主要的有碳化矽和氧化鋁兩種。碳化矽俗稱金剛砂，將純矽石砂與焦炭混合加入少量木屑後，放入電爐中，在2,200∼2,480℃焙燒約36小時而制得。氧化鋁俗稱剛玉，工業上常用電弧爐加熱熔化鋁礬土制成，雪白透明的用作熱敏金屬的磨料，黑色的用於加工鑄件和鋼材。人造金剛石砂輪是硬度最高的磨具，為硬質合金刀具的刃磨所必需。人造金剛石還可制成各種形狀和大小的工具，以適用於切割玻璃和陶瓷。碳化硼的硬度高於碳化矽，不適用於制作砂輪，在拋光硬質材料時可用它代替價格昂貴的金剛石。立方碳化硼的硬度是碳化矽的兩倍，氧化鋁的2.5倍，用它磨削某些工具鋼很有效。
　　磨料的重要性能之一是它的硬度，它必須比待加工材料更硬，常用摩氏硬度計測定各種磨料的硬度。磨料的另一重要性能是韌性或體積強度。可改變原料的混合量、純度、粒度和晶體結構等來控制這一性能，以適合於各種應用。
磨料制品的制造，除粉狀滑石和氧化鐵外，所有原料均需壓碎和篩選，篩選粒度應為4∼900, 即直徑約6毫米(公釐)到6微米(1公釐的千分之一)或者更細。砂輪是最主要的磨料制品，由磨料和結合劑按一定比例混合，經模壓成形後燒結而成，最後還必須進行整形、平衡和超速試驗。砂佈和砂紙為另一種產量較大的磨料制品，是由磨粒黏結在基層材料(佈或紙)上，經乾燥後裁切成不同規格的制品。其他為粉狀或粒狀磨料，在篩選後，需經一定的工藝處理，如研磨或拋光用磨料，通常加以礦物油膏或蠟等輔料，以適應不同工作條件的需要。
　　磨料在工業上應用非常廣泛，特別是加工高精度或低粗糙度的零件或特別硬的零件時，磨料和磨具是必不可少的。此外，對於刀具的刃磨和堅硬材料的切割，砂輪也是必不可少的工具。在汽車制造業中，活塞環與氣缸、閥門與閥座的緊密配合，變速器和齒輪的精度等，都要用磨料和磨具加工，才能保證。其他有關的新制品，如塑性黏結滾磨機用介質，為大量零件的去毛刺節省時間，提高瞭生產率。
　磨料的生產技術已有顯著的進步。金剛石砂輪的效率較14年前已提高4倍；軋鋼廠用的氧化鋯-氧化鋁砂輪的總成本隻為1948年的25％，速度提高瞭7倍。當前的問題是有關磨削作用的基礎理論尚未清楚，有待於研究；制品的規格復雜，品種繁多，不易簡化。