巖鹽是氯化鈉的礦物，通常又叫做鹽或石鹽。因為鹽是動物生活中的生理必需品，所以它是早期人類第一批尋找和交換的礦物之一。
　　人類的食用在從前是巖鹽最主要的和唯一大宗用途。而今天和工業用途相比，這隻是比較少的瞭。巖鹽已是化學工業大宗的原料，它是民用和工業上無數的產品要用的鈉和氯的來源。
　　大量的巖鹽還用於食品加工工業。海水溶解有大約3％ 的氯化鈉，人們有目的地使海水蒸發來獲取巖鹽。但是在整個地質過程中，海水由於自然原因而蒸發，巖鹽作為一種沉積巖覆蓋著地球表麵的廣大地區。
　　它是最豐富的蒸發巖，在海水中沉淀的順序上，是在石膏和硬石膏的後麵，因此，常常在巖鹽之下找到石膏和硬石膏。有些地方巖鹽不純，和石鹽互層還有其他沉淀礦物，方解石和鉀鹽以及砂子和粘土。
　　有75 個以上國傢大量開采巖鹽。如果巖鹽層在地下不深處，就挖豎井達到巖鹽層，用地下開礦的方法開采。然而有一種簡單的萃取法，用水泵把水打到含鹽層，然後把鹵水用泵抽到地表，蒸發鹵水來提取巖鹽。今天大約有1/3 的巖鹽是由海水在人工鹽池（又叫鹽田中蒸發提取的。海水引入鹽池後，由太陽加熱蒸發直到鹽沉淀為止。
　　雖然最常見的巖鹽是層狀的礦床，但是找到很好的立方體，並有立方體解理，這種晶體的習性和具有咸味的特點，使這個礦物是很容易鑒定的。
　　石鹽又稱巖鹽，化學成分為NaCl，晶體都屬等軸晶系的鹵化物。單晶體呈立方體，在立方體晶麵上常有階梯狀凹陷，集合體常呈粒狀或塊狀。純凈的石鹽無色透明或白色,含雜質時則可染成灰、黃、紅、黑等色。新鮮麵呈玻璃光澤，潮解後表麵呈油脂光澤。具完全的立方體解理。摩斯硬度2.5，比重2.17。易溶於水，味咸。晶形呈立方體,在立方體晶麵上常有階梯狀凹陷。
　　中國青海現代鹽湖中有些石鹽呈球珠狀，特稱珍珠鹽。集合體呈塊狀、粒狀、鐘乳狀或鹽華狀。石鹽是典型的化學沉積成因的礦物。在乾熱氣候條件下常沉積於各個地質年代的鹽湖和海濱淺水湖中，與鉀鹽、石膏等共生，廣泛分佈於世界各地。中國以柴達木盆地最為著名，四川、湖北、江西、江蘇也都有大規模的石鹽礦床。世界上大型石鹽礦床還見於美國東北部的薩萊納盆地、中部的二疊紀盆地和墨西哥灣沿海地區，中亞費爾乾納盆地,德國的薩克森-安哈爾特等。

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