潤滑油基礎油主要分礦物基礎油及合成基礎油兩大類。礦物基礎油應用廣泛，用量很大（約95%以上），但有些應用場合則必須使用合成基礎油調配的產品，因而使合成基礎油得到迅速發展。
由石油煉制而得到的基礎油一般為ng>礦物基礎油ng>。它來源方便、價格低廉，其性能可制成滿足絕大多數機械潤滑要求的成品潤滑油。但是在極高溫和極低溫及核輻射等場合，礦物基礎油不能滿足要求，必須使用性能更為優越的ng>合成基礎油ng>調配潤滑油產品。根據美國API和歐洲ATIEL共同制定，其大體上可分為以下四種：
ng> Ι類基礎油：ng>它是用傳統方法煉制的基礎油。應用最廣泛，粘度指數在80-120，也就是說低溫流動性較差，油泥多，粘度指數低。
ng> Ιng>ng>Ι類基礎油：ng>在Ι類基礎上再經過加氫裂解處理。粘度指數在80-120，也就是說低溫流動性好，油泥少，粘度指數低。
ng> ΙΙΙ類基礎油：ng>在ΙΙ類基礎上再經深度加氫裂解處理，粘度指數≥120。可生產低溫流動性好，抗氧化性好的高檔汽機油和柴機油。
ng> ΙV類基礎油：ng>合成基礎油（PAO）。具有高粘度指數和低傾點。很低的蒸發損失，可用於調配高級別低溫流動性好等特殊用途的內燃機油
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