蛭石具有隔熱、耐凍、抗菌、防火、吸水、吸聲等優異性能，在800～1000℃下焙燒0.5～1.0分鐘，體積可迅速增大8～15倍，最高達30倍。膨脹後的比重50-200kg/m3，顏色變為金黃或銀白色，生成一種質地疏松的膨脹蛭石。

  膨脹蛭石廣泛用於建築、冶金、化工、輕工、機械、電力、石油、環保及交通運輸等部門，國外主要用在建築、絕緣、填料和農業、園藝等方麵。

主要用途  農業方麵：蛭石可用作土壤改良劑，由於其具有良好的陽離子交換性和吸附性，可改善土壤的結構，儲水保墑，提高土壤的透氣性和含水性，使酸性土壤變為中性土壤；蛭石還可起到緩沖作用，阻礙PH值的迅速變化，使肥料在作物生長介質中緩慢釋放，且允許稍過量地使用肥料而對植物沒有危害；蛭石還可向作物提供自身含有的K、Mg、Ca、Fe以及微量的Mn、Cu、Zn等元素。蛭石的吸水性、陽離子交換性及化學成分特性，使其起著保肥、保水、儲水、透氣和礦物肥料等多重作用。試驗表明：將0.5-1%的膨脹蛭石摻入復合肥中，可使農作物產量提高15-20%。   園藝方麵：作為其主要作用是增加土壤（介質）的通氣性和保水性。因其易碎，隨著使用時間的延長，容易使介質致密而失去通氣性和保水性，所以粗的蛭石比細的使用時間長，且效果好。因此，園藝用蛭石應選擇較粗的薄片狀蛭石，即使是細小種子的播種介質和作為播種的覆蓋物，都是以較粗的為好。   蛭石可用於花卉、蔬菜、水果栽培、育苗等方麵。除作盆栽土和調節劑外，還用於無土栽培。作為種植盆栽樹和商業苗床的營養基層，對於植物的移栽和運送特別有利。蛭石能夠有效地促進植物根系的生長和小苗的穩定發育。長時間提供植物生長所必需的水分及營養，並能保持根陽光溫度的穩定。蛭石可使作物從生長初期就能獲得充足的水分及礦物質，促進植物較快生長，增加產量。   畜牧業方麵：膨脹蛭石有獨特的構造特性和表麵性質，以及無毒、無菌和化學惰性，可用作載體，吸附劑，固著劑，和飼料添加劑。