水晶是天然石英礦的純凈結晶，其成分為二氧化矽晶體，很早就有人用以製作眼鏡的原料。水晶質地堅硬，脆性大，不易研磨，加工困難，產量較低，致使水晶眼鏡價格昂貴。除瞭自傳統的慣性，重要的還是來自它的內在特質：在當時透明度較好，清晰度略高，質地細膩堅硬，遇風沙不易磨毛。這一特點，使之適合風沙區的人佩戴，比如無遮擋的摩托車、手扶拖拉機的駕駛員；在強烈的太陽光下，佩戴水晶茶鏡有涼爽感覺；水晶鏡片不吸收輻射和熱量，對於從事鍋爐、冶煉等高溫作業的人，可緩和熱浪對眼睛的沖擊和刺激；水晶耐得起一般酸性溶液的腐蝕，如硫酸、鹽酸等化工酸類都對它奈耐不得，從事這類工種的人佩戴水晶眼鏡，有很好的護目效果。

古時佩戴水晶眼鏡可斂神養目，消腫去熱，自古以來為封建學者們所熟知。李時珍在《本草綱目》中說：水晶“辛寒無毒”，能“安心明目、去赤眼、熨熱腫”。在我國西北地區，傳聞害“火眼”、“紅眼”的患者，不用治療，戴上水晶眼鏡以後自然痊愈。甚至有的人戴眼鏡睡覺，第二天起床，精力充沛、頭腦清醒，與不戴眼鏡判若兩人，古人們珍視為“寶鏡”。