提起輪胎的種類，其實有很多種分法：有按車種分類的，有按用途分類的，有按大小分類的，有按花紋分類的，有按構造分類的。
●按汽車種類分類
輪胎按車種分類，大概可分為8種。即：PC——轎車輪胎；LT——輕型載貨汽車輪胎；TB——載貨汽車及大客車胎；AG——農用車輪胎；OTR——工程車輪胎；ID——工業用車輪胎；AC——飛機輪胎；MC——摩托車輪胎。

●按輪胎用途分類
輪胎按用途分類，包括載重輪胎、客車用輪胎及礦山用輪胎等種類。

●按輪胎大小分類
輪胎按大小分類，一般是指外胎的斷麵寬度在17in(英寸，1in＝25．4mm)以上的輪胎，這種輪胎屬於巨型輪胎；外胎斷麵寬度在17in以下、10in以上的輪胎屬於大型輪胎；外胎斷麵寬度在10in以下的輪胎屬於中小型輪胎。
●按輪胎花紋分類
輪胎按花紋分類有很多種，但大體上可以分為五種：

①直溝花紋，也叫普通花紋。這種花紋操縱安定性優良，轉動抵抗小，噪聲低，特別是排水性能優秀，不容易橫向滑移。

②橫溝花紋。橫溝花紋的驅動力、製動力和牽引力特別優秀，而且其耐磨性能極佳，因此，十分適合如推土機、挖掘機等工程車輛使用，但橫溝花紋的操縱性和排水性能較差。
③縱橫溝花紋。縱橫溝花紋也叫綜合花紋，它兼備瞭縱溝和橫溝花紋的優點，因此，它也比較適合於吉普等越野車輛，如日本三凌吉普原廠配套使用的750—16輪胎，即是這種縱橫溝花紋。
④泥雪地花紋。泥雪地花紋，顧名思義，是指專為適於泥地和雪地使用而設計的花紋。它用字母"M＋S"表示，"M"指泥地，而"s"指雪地

輪胎的作用：

●緩沖和吸震
未經鋪設的路麵，大多是凸凹不平的石子路，路麵上會有很多碎石或坑、包，即使是鋪設的路麵，也經常有一些障礙物，影響汽車的正常行駛。在這種情況下，輪胎 就會發揮它的卓越的緩沖和吸震功能，使汽車能在較為舒適的情況下前行。這是因為，輪胎本身就是由具有彈性的50％左右的橡膠製成，加之輪胎內的空氣的絕妙 的吸震功能，所以才能使汽車在惡劣的路麵也能輕松自如地前行。
●改變汽車行駛方向
汽車不論是轉向還是掉頭都需要由汽車的輪胎來完成，它經常要按照駕駛員的意願來改變汽車行駛的方向。 
正因為輪胎具有上述四大作用，因此，汽車才能在凸凹不平的路麵上安全、自由、迅速、舒適地行駛；也正因它具有上述四大作用，所以，輪胎在整個汽車的零部件中才顯得十分地重要。
實際上我們完全可以用一句話來概括輪胎的作用和重要性：當一個人坐到瞭汽車裡麵以後，那麼，這個人實際上就完全交給瞭汽車，而汽車在行駛當中，實際上就全 部交給瞭四個輪胎。輪胎一旦出現問題，不論是車輛還是車上的人，都會受到巨大的危險。所以，每一個駕駛員都應該十分在意自己的輪胎。