1、助行器的作用及應用范圍
（1）保持平衡  如老年人、非中樞性失調的下肢無力、下肢痙攣前伸不佳、重心移動不能平衡等障礙，但對高齡腦卒中、多發性腦梗死患者的平衡障礙作用不大。
（2）支持體重  偏癱、截癱後，患者肌力減弱或雙下肢無力不能支撐體重或因關節疼痛不能負重時，助行器可以起到替代作用。
（3）增強肌力  經常使用手杖、腋杖，由於要支撐身體，因此，對上肢伸肌有增強肌力的作用。

2、臨床應用
    一般來說，手杖適用於偏癱患者或單側下肢癱瘓者，前臂杖和腋杖適用於截癱患者。步行器的支撐麵積大，較腋杖穩定，多在室內使用。
（1）手杖 上肢和肩的肌力正常才能使用手杖，如偏癱患者的健側、下肢肌力較不好的不完全性截癱患者。握力好、上肢支撐力強的患者可選用單足手杖，如平衡能力和協調能力較差，應選用三足或四足手杖。
（2）前臂杖和腋杖  ①雙下肢完全癱瘓（T10以下截癱，必須使用大腿矯形器，或T4以下完全性截癱，使用截癱矯形步行器上肢肌力達到五級的患者），可使用雙前臂或腋拐步行；單側下肢完全癱瘓，使用一側拐杖步行。②雙下肢不完全癱瘓時，根據下肢殘存肌力情況，選用腋拐或前臂杖。③一般選用標準型前臂杖進行訓練，如患者將腋杖立起，以手扶把手亦能步行，則可選用前臂杖。④上臂肌力弱時：肱三頭肌減弱時，肘的支持能力降低，選用肱三頭肌支持片型腋杖；肘關節穩定性差時，選用有腕關節固定帶的前臂杖或腋杖。⑤肘關節屈曲攣縮，不能伸直時，可選用平臺杖
（3）步行器   兩上肢肌力差、不能充分支承體重時，應選用腋窩支持型步行器。上肢肌力正常，平衡能力差的截癱患者可選用交互型步行器。

3、使用方法

  以下是以截癱和偏癱為例，介紹杖的使用方法。截癱患者常需使用兩支腋拐才能行走，偏癱患者一般隻用耽擱手杖，二者的使用方法不同。
（1）截癱患者的腋拐步行：根據腋杖和腳移動的順序不同，分為以下幾種形式：
   ①交替拖地步行：方法是伸出左腋拐,再伸出右腋拐，然後兩足同時拖地向前，到達腋杖附近。
   ②同時拖地步行：又稱擺至步，即同時伸出兩支拐，然後 兩足同時拖地向前，到達腋杖附近。
   ③四點步行：方法是先伸出左腋拐，然後邁出右腳，再伸出右腋拐，最後邁出右腳。
   ④三點步行：方法是先將肌力較差的一側腳和兩側腋杖同時伸出，再將對側足（肌力較好的一側）伸出。
   ⑤兩點步行：方法是一側腋拐和對側足同時伸出，再將餘下的腋拐和足再伸出。
   ⑥擺過步行：方法與擺至步相似，但雙足不拖地，而是在空中擺向前，故步幅較大、速度快，患者的軀乾和上肢控制力必須較好，否則容易跌倒。
（2）偏癱患者的手杖步行方法：
   ①三點步行：絕大部分偏癱患者的步行順序為伸出杖，然後邁出患足，再邁出健足，少數患者為伸出手杖，邁出健足，再邁出患足的方式步行。
   ②兩點步行：即同時伸出手杖和患足，再邁出健足。這種方法步行速度快，適合於偏癱程度較輕、平衡功能好的患者。