工具鋼的特性
　　（1） 硬度
　　工具鋼制成工具經熱處理後具有足夠高的硬度，如用於金屬切削加工的工具一般在HRC60以上。工具在高的切削速度和加工硬材料所產生高溫的受熱條件下，仍能保持高的硬度和良好的紅硬性。碳素工具鋼和合金工具鋼一般在180℃~250℃、高速工具鋼在600℃左右的工作溫度下，仍能保持較高的硬度。紅硬性對熱變形模具和高速切削刀具用鋼是非常重要的性能。
　　（2） 耐磨性
　　工具鋼具有良好的耐磨性，即抵抗磨損的能力。工具在承受相當大的壓力和摩擦力的條件下，仍能保持其形狀和尺寸不變。
　　（3） 強度和韌性
　　工具鋼具有一定的強度和韌性，使工具在工作中能夠承受負荷、沖擊、震動和彎曲等復雜的應力，以保證工具的正常使用。
　　（4） 其他性能
　　由於各種工具的工作條件不同，工具用鋼還具有一些其他性能，如模具用鋼還應具有一定的高溫力學性能、熱疲勞性、導熱性和耐磨腐蝕性能等。
　　工具鋼除瞭具有上述使用性能外，還應具有良好的工藝性能。
　　（1） 加工性
　　工具鋼應具有良好的熱壓力加工性能和機械加工性能，才能保證工具的制造和使用。鋼的加工性取決於化學成分、組織的質量。
　　（2） 淬火溫度范圍
　　工具鋼的淬火溫度應足夠寬，以減少過熱的可能性。
　　（3） 淬硬性和淬透性
　　淬硬性是鋼在淬火後所能達到最高硬度的性能。淬硬性主要與鋼的化學成分特別是碳含量有關，碳含量越高，則鋼的淬硬性越高。
　　淬透性表示鋼在淬火後從表面到內部的硬度分佈狀況。淬透性的高低與鋼的化學成分、純潔度、晶粒度有關。
　　根據用於制造不同的工具，對這兩種性能各有一定的要求。
　　（4） 脫碳敏感性
　　工具表面發生脫碳，將使表面層硬度降低，因此要求工鋼的脫碳敏感性低。在相同的加條件下，鋼的脫碳敏感性取決於其化學成分。
　　（5） 熱處理變形性
　　工具在熱處理時，要求其尺寸和外形穩定。
　　（6） 耐削性
　　對很制造刀具和量具用鋼。要求具有良好的磨削性。鋼的磨削性與其化學成分有關，特別是釩含量，如果釩質量分數不小於0.50%則磨削性變壞。