中國的製筆，歷史上有侯筆（河北衡水）、宣筆（安徽宣城）、皖香毛筆（河南孫店）三大中心。現在上海、蘇州、北京、成都等地生產的畫筆也享有盛譽。目前出產毛筆最有名的地方在河北省衡水市郊邊侯店村稱為侯筆；另外還有河南省項城市孫店鎮毛筆，稱為皖香毛筆，和江西省進賢縣文港鎮稱為華夏筆都。

好的毛筆，都具有尖、齊、圓、健四個特點，使用起來運轉自如。

尖：指筆毫聚攏時，末端要尖銳。筆尖則寫字鋒棱易出，較易傳神。作傢常以“禿筆”稱自己的筆，但筆不尖則成禿筆，做書神采頓失。選購新筆時，毫毛有膠聚合，很容易分辨。在檢查舊筆時，先將筆潤濕，毫毛聚攏，便可分辨尖禿。

齊：指筆尖潤開壓平後，毫尖平齊。毫若齊則壓平時長短相等，中無空隙，運筆時“萬豪齊力”。因為需把筆完全潤開，選購時就較難檢查這一點。

圓：指筆毫圓滿如棗核之形，就是毫毛充足的意思。如毫毛充足則書寫時筆力完足，反之則身瘦，缺乏筆力。筆鋒圓滿，運筆自能圓轉如意。選購時，毫毛有膠聚攏，是不是圓滿，仔細看看就知道瞭。

健：即筆腰彈力；將筆毫重壓後提起，隨即恢復原狀。筆有彈力，則能運用自如；一般而言，兔毫、狼毫彈力較羊毫強，書寫進堅挺峻拔。關於這一點，潤開後將筆重按再提起，鋒直則健。

四德指的是筆本身的功能，選筆時也要顧及臨摹的碑帖。所謂「用某傢所用的筆，又寫他那一種字」也。要判斷所使用的是那一種筆，直接看他的字跡是最好的方法：風格健勁的，選用健毫；姿媚豐腴的，選用柔毫；剛柔難分的，則選用兼毫。筆的特性亦影響寫出來的書法，如此才能臻乎書法之妙境。

還有一點是字體大小方麵，寫大字用大筆，寫小字用小筆。小筆寫大字易損筆且不能使轉自如，大筆寫小字則殺雞焉用牛刀瞭。

毛筆保養

毛筆用完後應立即洗凈餘墨，以免筆鋒粘結，宜掛在筆掛上,以保持筆鋒的彈性。如遇積墨粘結或使用新筆，可用溫水浸泡,不可硬性撕散或用開水浸泡，以免斷鋒掉頭,新筆應裝入紙盒或木盒內，並放些樟腦丸,以防蟲蛀，經常晾曬,防止生黴。

（1）啟用新筆，首須開筆。將買回來的筆以溫水泡開，且浸水時間不可太久，至筆鋒全開即可，不可使筆根膠質也化開，否則就會變成“掉毛筆”，毫毛易於脫落。紫毫較硬，宜多浸在水中一些時間。

（2）潤筆是寫字前的必要工作，不可以筆一拿沾墨便要寫字。方法是先以清水將筆毫浸濕，隨即提起，也不可久浸，以免筆根之膠化開。之後將筆倒掛，直至筆鋒恢復韌性為止，大概要數十分鐘。筆保存之時必須乾燥，若不經潤筆即書，毫毛經頓挫重按，會變的脆而易斷，彈性不佳。

（3）之後才可開始寫字，這“入墨”也是有很大學問的。為求均勻，且使墨汁能滲進筆毫，須將清水先吸乾，可以筆在吸水紙上輕拖，直至乾為止。所謂“乾”，並非完全乾燥，隻要去水以容墨即可。“筆之著墨三分，不得深浸至毫弱無力也”，墨少則過乾，不能運轉自如，墨多則腰漲無力，皆不佳。

（4）書寫之後則需立即洗筆。墨汁有膠質，若不洗去，筆毫乾後必與墨、膠堅固黏合，要再用時不易化開，且極易折損筆毫。

（5）洗凈之後，先將筆毫餘水吸乾並理順[同入墨之前]。再將筆懸掛於筆架上，可使餘水繼續滴落，至乾燥為止。需註意置於陰涼處陰乾，以保存筆毫原形及特性，不可曝於陽光下。保存筆之要領以乾燥為尚。